l contrato de relevo es una figura clave en la jubilación parcial en España. Permite que una persona reduzca su jornada antes de la jubilación ordinaria mientras la empresa incorpora a otra para cubrir ese tiempo. Así, el empleado transiciona gradualmente, el relevista accede a empleo y la empresa mantiene la continuidad.
En esta guía encontrarás los requisitos para 2026, las condiciones de jornada y salario, los derechos del relevista y las obligaciones de la empresa ante la Seguridad Social.
¿Qué es el contrato de relevo y cómo funciona?
El contrato de relevo es un acuerdo laboral que permite a un trabajador cercano a la jubilación reducir su jornada mientras la empresa contrata a otra persona—el relevista—para cubrir las horas que deja libres.
En la práctica, funciona como un puente entre generaciones: el empleado veterano empieza a cobrar parte de su pensión sin dejar de trabajar, y el relevista accede a un empleo estable.
Todo esto está regulado por el Estatuto de los Trabajadores (artículos 12.6 a 12.8) y la Ley General de la Seguridad Social (artículo 215).
Definición de contrato de relevo y contrato de relevista
Vamos a distinguir dos conceptos que a menudo se confunden. El contrato de relevo es el marco legal que hace posible toda esta operación: vincula la reducción de jornada del trabajador veterano con la contratación del nuevo empleado.
El contrato de relevista, en cambio, es simplemente el contrato laboral que firma la persona que entra a cubrir el puesto.
Desde abril de 2025, con el Real Decreto-ley 11/2024, se fomenta que el contrato del relevista sea indefinido y a jornada completa. Antes era habitual que fuera temporal, pero la normativa actual empuja hacia contratos más estables.
Esto significa que, si te contratan como relevista hoy, las probabilidades de tener un empleo a largo plazo son mayores que hace unos años.
Cómo funciona el contrato relevo en la práctica
El proceso sigue una secuencia bastante clara:
- Solicitud del trabajador: La persona que quiere jubilarse parcialmente acuerda con la empresa reducir su jornada entre un 25% y un 75%, con el salario proporcional correspondiente.
- Búsqueda del relevista: La empresa identifica a alguien que cumpla los requisitos—normalmente una persona desempleada o con contrato temporal próximo a finalizar.
- Firma simultánea: Ambos contratos se formalizan a la vez: la modificación del contrato del jubilado parcial y el nuevo contrato del relevista.
- Comunicación a la Seguridad Social: La empresa informa a la Seguridad Social y al SEPE para obtener las autorizaciones necesarias.
- Inicio efectivo: Los dos contratos arrancan el mismo día, sin interrupciones.
Qué es la jubilación parcial con contrato relevo
La jubilación parcial con contrato de relevo es una modalidad que permite trabajar menos horas y cobrar parte de la pensión al mismo tiempo. La clave está en ese "con contrato de relevo": sin él, en la mayoría de casos no puedes acceder a esta jubilación parcial si aún no has alcanzado la edad ordinaria de jubilación.
¿Qué ganas con esta fórmula? Básicamente, una transición gradual. En lugar de pasar de trabajar a tiempo completo a estar jubilado de un día para otro, reduces progresivamente tu actividad mientras complementas tu salario reducido con una parte de la pensión. Para muchas personas, esto resulta menos brusco tanto económica como emocionalmente.
La Seguridad Social exige el contrato de relevo como garantía de que la empresa no está simplemente reduciendo plantilla disfrazándolo de jubilación parcial. Al contratar a un relevista, la empresa demuestra que mantiene el puesto de trabajo.
Requisitos del contrato de relevo
Para que un contrato de relevo sea válido en 2026, hay requisitos específicos que afectan a tres partes: la persona que se jubila parcialmente, el relevista que entra, y la empresa. Si falla alguno, la Seguridad Social puede denegar la jubilación parcial.
Requisitos de la persona que se jubila parcialmente
- Edad mínima: Haber cumplido la edad ordinaria de jubilación menos tres años. La edad mínima depende de la edad ordinaria vigente en el año correspondiente y del periodo cotizado. En general, puede accederse hasta tres años antes de la edad ordinaria, siempre que se cumplan los requisitos de cotización.
- Cotización acumulada: Acreditar al menos 33 años cotizados a la Seguridad Social.
- Jornada previa: Haber trabajado a jornada completa, o el equivalente si tu jornada era parcial, en los últimos seis años.
- Reducción pactada: Acordar con la empresa una reducción de jornada entre el 25% y el 50%, que puede ampliarse hasta el 75% si el contrato del relevista es indefinido y a jornada completa.
Las personas con discapacidad igual o superior al 33% tienen condiciones más favorables, y algunos convenios colectivos incluyen particularidades adicionales.
Requisitos del relevista y de su contrato
- Situación laboral: Generalmente, estar desempleado e inscrito en el SEPE, o tener un contrato temporal que finalice próximamente. Desde 2025, también pueden acceder trabajadores fijo-discontinuos.
- Jornada mínima: Trabajar al menos las horas equivalentes a la reducción del jubilado parcial. Si María reduce un 50%, Juan trabaja como mínimo un 50% de jornada.
- Base de cotización: La base de cotización del relevista no puede ser inferior al 65% de la del trabajador sustituido en los últimos seis meses.
- Tipo de contrato: Preferentemente indefinido, aunque puede ser temporal vinculado a la duración de la jubilación parcial.
Requisitos que ha de cumplir la empresa para el contrato relevo
La empresa tiene obligaciones concretas. Primero, comunicar a la Seguridad Social la intención de formalizar el contrato antes de su inicio. Segundo, garantizar que la reducción de jornada del jubilado y el alta del relevista ocurran simultáneamente. Tercero, mantener el contrato del relevista durante al menos dos años después de que el jubilado alcance la edad ordinaria de jubilación.
Si la empresa incumple estos requisitos, las consecuencias son serias: la Seguridad Social puede revocar la pensión de jubilación parcial y exigir la devolución de las prestaciones cobradas, además de imponer sanciones.
Condiciones del contrato de relevo: jornada, salario y cotización
Una vez firmado el contrato, las condiciones de trabajo quedan establecidas de forma clara para ambas partes. Aquí es donde muchas personas tienen dudas, así que vamos por partes.
Jornada laboral en la jubilación parcial con contrato relevo
La jornada se reparte entre el jubilado parcial y el relevista. El primero reduce su jornada entre un 25% y un 75%, mientras que el segundo trabaja al menos las horas equivalentes a esa reducción.
Siguiendo con el ejemplo anterior: si María trabajaba 40 horas y reduce al 50%, pasa a trabajar 20 horas. Juan, su relevista, trabaja mínimo 20 horas, aunque lo más común es que trabaje jornada completa (40 horas) para cubrir a María y asumir otras tareas del equipo.
Salario y cotización en el contrato de relevo
El jubilado parcial cobra un salario proporcional a su nueva jornada, más una parte de su pensión. Si María cobraba 2.000€ por 40 horas y reduce al 50%, pasa a cobrar 1.000€ de salario más aproximadamente 800€ de pensión parcial—un total de 1.800€.
El relevista cobra según su jornada y convenio colectivo, con los mismos derechos salariales que cualquier otro trabajador de su categoría. La empresa cotiza por el jubilado parcial según las reglas específicas de la jubilación parcial, que no siempre equivalen exactamente a la jornada reducida, ya que la normativa establece porcentajes mínimos de cotización.
Duración del contrato de relevo y paso a indefinido
El contrato de relevo tiene una duración mínima obligatoria que depende de cuándo el jubilado parcial alcance la edad ordinaria de jubilación. No puede extinguirse antes de tiempo sin consecuencias.
Plazos mínimos y máximos del contrato relevo
La duración mínima abarca desde el inicio de la jubilación parcial hasta dos años después de que el jubilado alcance la edad ordinaria. Si María accede a los 63 años y la edad ordinaria es 66, el contrato de Juan ha de durar hasta que María cumpla 68 años (66 + 2).
En contratos temporales, la duración máxima coincide con este mismo plazo. En contratos indefinidos, no hay límite: el relevista pasa a formar parte de la plantilla permanente.
Cuándo puede el contrato de relevista pasar a indefinido
El contrato puede ser indefinido desde el principio—opción que la normativa actual incentiva. Si empieza como temporal, puede convertirse en indefinido al finalizar el periodo obligatorio, o en cualquier momento si la empresa lo decide.
Durante la vigencia del contrato, el relevista tiene protección frente a despido sin causa justificada y acceso a formación según convenio colectivo.
Derechos del relevista en el contrato de relevo
El relevista tiene derechos laborales plenos, equiparables a cualquier otro empleado. Esto incluye protección frente a modificaciones injustificadas del contrato, estabilidad laboral durante su vigencia, y acceso a beneficios según convenio colectivo.
Derechos laborales del relevista en jornada y retribución
- Salario según convenio: El relevista cobra acorde a su categoría profesional, sin reducciones por ser relevista.
- Jornada garantizada: La jornada pactada se respeta durante toda la vigencia del contrato.
- Pluses y complementos: Acceso a todos los pluses que correspondan al puesto (nocturnidad, peligrosidad, pagas extra).
- Beneficios adicionales: El relevista puede negociar mejoras en su compensación, como seguros de salud o planes de pensiones privados.
Protección del relevista frente a extinción o modificación del contrato
El despido durante la vigencia del contrato debe estar justificado por causas objetivas o disciplinarias. La empresa no puede alegar simplemente el fin del contrato de relevo como causa de extinción antes del plazo mínimo.
Si el contrato se extingue sin causa justificada, la empresa abona la indemnización correspondiente: Si el despido es objetivo y procedente, la indemnización es de 20 días por año trabajado. Si es declarado improcedente, la indemnización asciende a 33 días por año, independientemente de que el contrato fuera temporal o indefinido.
Obligaciones de la empresa y relación con la Seguridad Social
La empresa asume responsabilidades específicas que van más allá de la simple contratación. El cumplimiento de estas obligaciones es lo que valida el contrato y garantiza el acceso a la jubilación parcial.
Trámites con la Seguridad Social en el contrato relevo
La empresa debe comunicar el contrato y la jubilación parcial a la Seguridad Social conforme a los plazos y procedimientos establecidos, aportando la documentación necesaria: contrato del relevista, acuerdo de reducción de jornada, certificado de bases de cotización. También da de alta al relevista indicando que se trata de un contrato de relevo, y comunica la modificación del contrato del jubilado parcial.
Durante la vigencia, cualquier cambio relevante—modificación de jornada, extinción anticipada, jubilación completa—ha de informarse a la Seguridad Social.
Obligaciones de cotización y conservación de documentación
La empresa cotiza por el relevista según su base de cotización real (mínimo 65% de la del sustituido) y por el jubilado parcial de forma proporcional a su jornada reducida. Toda la documentación relacionada con el contrato—contratos firmados, nóminas, partes de alta y baja, comunicaciones con la Seguridad Social—ha de conservarse durante al menos cuatro años.
Mantener esta documentación ordenada facilita el cumplimiento normativo y evita problemas en caso de auditoría. Herramientas digitales que centralicen información y automaticen procesos pueden simplificar considerablemente esta gestión.
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